Sia il parente vivente di Martin Luther King Jr. sia l'ex confidente dell'icona dei diritti civili Andrew Young, sono molto protettivi dell'eredità dell'uomo - motivo per cui progetti biografici come Selma del regista prezioso Lee Daniels e il regista Paul Greengrass (Bourne Ultimatum, United 93) Memphis è caduta nel Purgatorio dello Sviluppo negli ultimi due anni (a causa delle obiezioni della famiglia Young e King su come gli script descrivono il famoso reverendo).
Tuttavia, solo pochi mesi fa, abbiamo appreso che Daniels sta andando avanti con un film di MLK diverso dal titolo Orders to Kill, con Hugh Jackman che interpreta l'avvocato che ha indagato sull'assassinio di MLK. Inoltre, ci sono notizie secondo cui Memphis di Greengrass sta riprendendo slancio e sembra diventare il suo prossimo impegno alla regia.
Il produttore di Greengrass e vincitore dell'Oscar Scott Rudin (No Country for Old Men, The Social Network) ha messo Memphis in rovina dopo che la Universal ha rinunciato come finanziere e distributore - che Deadline ha in parte attribuito alla pressione della tenuta King - invece di andare avanti con Il Capitano Phillips con Tom Hanks (e basato sul libro di memorie A Captain's Duty). Memphis è una concisa drammatizzazione di eventi storici (simile a United 93) e descritta come segue:
La sceneggiatura raffigura gli ultimi giorni del Dr. King mentre lottava per organizzare una marcia di protesta per conto degli scioperanti neri di servizi igienico-sanitari a Memphis, nel Tennessee, dove è stato ucciso. Quella trama è giustapposta a un'intensa caccia all'uomo per l'assassino di King James Earl Ray, che coinvolge alcune delle autorità federali che, sotto la direzione di Hoover, avevano perseguitato King ad ogni passo con intercettazioni telefoniche e sussurrando campagne prima della morte del leader dei diritti civili.
Si dice che Memphis sia un ritratto abbastanza accurato di questi eventi, grazie alla pesante ricerca di Greengrass (la cui sceneggiatura è definita da Deadline "roba da calibro Oscar"). Tuttavia, Young ha espresso le sue lamentele riguardo al modo in cui il progetto tratta i soggetti dell'infedeltà di King - che è toccata nella sceneggiatura, dal momento che il matrimonio di King (a quel punto) era diventato fortemente teso dalle continue minacce e pericoli derivanti dal suo attivismo socio-politico.
Veritas e Wild Bunch sono attualmente in trattativa per finanziare Memphis, con il piano di Greengrass e Rudin di rendere il progetto la loro prossima collaborazione. Sicuramente si presenta come una combinazione eccellente per il talento del regista per la narrativa propulsiva e lo stile viscerale efficace del cinema d'azione, che ha servito al meglio la serie Bourne e United 93; persino il non così amato thriller di Matt Damon politicamente carico di Greengrass, Green Zone, ha beneficiato del suo coinvolgimento.
Come illustra Lincoln (leggi la nostra recensione), una sceneggiatura biografica che restringe la sua attenzione può essere abbastanza approfondita sull'argomento - e rendere le loro esperienze pertinenti ai nostri tempi - specialmente quando sposate con il giusto autore. La sensibilità di Greengrass lo rende una scelta forte per dare vita alla storia di King in modo intenso (e drenante le emozioni) per questo motivo. Speriamo che Memphis non raggiunga un altro grande ostacolo nel suo viaggio sul grande schermo (bussa al legno).
Altro su Memphis mentre la storia si sviluppa.
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