Con la première di Alcatraz al suo attivo, FOX può ora preparare la sua seconda premiera di mezza stagione molto attesa con Touch, con Kiefer Sutherland. Dato che l'idea viene dal creatore di Heroes Tim Kring, e annovera anche il protagonista Danny Glover nell'arma letale, c'è una notevole quantità di anticipazione e curiosità in questo nuovo programma.
Il pilota, scritto da Kring e diretto da Francis Lawrence (I Am Legend, Constantine) è una specie di esplorazione metafisica di ciò che ci collega non solo gli uni agli altri, ma anche al mondo in generale. E per consentire a Kring di rilasciare le dichiarazioni e di consegnare il tipo di messaggio che Touch dovrebbe portare, ha scelto di espandere la dinamica del programma su scala globale. Pur mantenendo gli elementi centrali della storia limitati a un piccolo gruppo di personaggi che potrebbero involontariamente essere in compagnia di un ragazzo in grado di svelare i misteri del caso e del destino che determinano così tanto della vita quotidiana della popolazione.
Sutherland interpreta Martin Bohm, un padre single oberato di lavoro che fatica a capire suo figlio Jake (David Mazouz), un bambino speciale i cui doni e capacità lo hanno portato a essere forse erroneamente diagnosticato come autistico, quando in realtà potrebbe essere ben al di là della comprensione del moderno scienza. Jake è speciale perché è in qualche modo in grado di accedere agli strati invisibili del mondo che circondano tutti noi. Ma, per qualsiasi motivo, il ragazzo non è in grado o non è disposto a usarlo da solo - quindi spetta a Martin dare un senso a ciò che Jake vede e agire dove suo figlio non è in grado.
All'inizio dell'episodio, ci viene presentato Jake con la voce fuori campo (dal momento che è probabilmente l'unico modo in cui lo sentiremo mai parlare), dove agisce sia come narratore che come onnisciente osservatore che si è incaricato di proteggere coloro che non avevano la sua lungimiranza - il trucco è che la "protezione" di Jake arriva nel modo più enigmatico possibile.
Poiché Kring ha scelto di dare voce a Jake nei segmenti di apertura e chiusura di Touch, e poiché il Dr. Dewitt (Danny Glover) insinua che Jake non è in realtà autistico, ma si è evoluto oltre la necessità di comunicare verbalmente, c'è una strana disconnessione con il suo personaggio in cui il ragazzo diventa semplicemente un po 'di software recalcitrante pronto a rivoluzionare il mondo, ma manca di qualsiasi tipo di compatibilità all'indietro per renderlo utile.
Il gancio iniziale di Touch è che Martin è pericolosamente vicino a perdere Jake per i poteri governativi, non perché sia un cattivo padre, ma perché suo figlio scappa costantemente per scalare una torre cellulare alle 3:18 ogni pomeriggio. Ricorda stranamente la scena della torre dell'acqua in Cosa sta mangiando l'uva di Gilbert, tranne per il fatto che Jake non è un ragazzo bonario che non ha semplicemente la capacità di comprendere il pericolo della situazione; è posizionato da Kring per sapere esattamente cosa sta facendo, perché conosce più di chiunque altro nello show.
Tuttavia, nonostante le incredibili capacità di Jake e la chiara devozione di suo padre nei suoi confronti, il rappresentante dei servizi sociali Clea Hopkins (Gugu Mbatha-Raw, Undercovers, Larry Crowne), insiste ancora sul fatto che il ragazzo sia curato dallo stato.
Se questa configurazione fa sembrare che Touch sia estremamente disordinato, è perché lo è - un fatto che Kring ammette prontamente quando discute del programma. Tuttavia, la domanda diventa allora: quanta sentimentalità può essere stratificata in un singolo episodio prima che diventi troppo?
Il pilota inizia a seminare i semi della connessione nel suo punto più tenue: una conversazione telefonica casuale tra Martin e un uomo britannico che cerca di recuperare lo stesso telefono che Martin sta usando durante la loro conversazione. Data l'urgenza nella sua voce e il suo bisogno di recuperare una foto di una ragazza al telefono induce lo spettatore a pensare immediatamente che questo ragazzo è un brivido - anche se presto impareremo che le nostre simpatie dovrebbero essere con lui, non i nostri dubbi.
Da lì, le connessioni sono diffuse in tutto il pianeta. Siamo portati da New York, in Irlanda, in Medio Oriente e di nuovo a New York, il tutto con una piccola idea di come andranno le cose. Sebbene l'ambizione dello show sia chiara, la modalità di connessione fa fatica a dare un senso al mondo reale.
Un irlandese che canta di speranza, un padre in lutto e un giovane in cerca di forno sono riuniti da uno dei più goffi espedienti della trama nella memoria recente. Apparentemente, i video non vengono caricati su Internet tramite YouTube o altri aggregatori di contenuti, ma vengono condivisi con milioni di persone inviando il telefono reale da un angolo del globo a un altro. E questa è la prima di molte tecniche di narrazione frustrantemente convenienti utilizzate in Touch per passare dal punto A al punto B. Non importa se qualcuno di questi ha senso, a condizione che il risultato finale sia davvero buono.
Se dimentichiamo l'impossibilità pressoché impossibile che il telefono (i) finisca nelle mani di persone non apatiche o di coloro che in realtà ottengono l'essenza di pagare un telefono in avanti, l'idea è, ovviamente, di introdurre il pubblico a questa settimana personaggio con il quale ci verrà chiesto di condividere una connessione emotiva.
Mentre parte dell'attrazione per Touch sarà sicuramente il modo in cui i personaggi accessori si ricollegheranno a Jake e Martin settimana dopo settimana, il vero test sarà se i creatori dello show possono astenersi dal alzare il volume sullo schmaltz al punto che esso diventa kitsch - poiché era quasi alla fine dell'episodio pilota. Quanta simpatia ci si aspetta da un giovane che si discute di aver commesso un omicidio di massa perché uno sconosciuto potrebbe essere in grado di fornirgli un nuovo forno?
Per fortuna, la performance di Sutherland è forte ed è il vero nucleo dell'episodio. Il desiderio di Martin di condividere qualche tipo di momento e la connessione con Jake è abbastanza palpabile da mantenere interessato anche l'individuo più sincero. È difficile non rispondere quando Sutherland scatena un'azione basata esclusivamente sulla fiducia che ha nel suo bambino. Dato che i fan si sono abituati a vedere l'attore arrampicarsi contro il tempo per salvare la giornata in 24, non ci vorrà molto a immaginare che questo nuovo ruolo attirerà un simile tipo di pubblico.
Mentre la serie avanza, si spera che il Dr. Dewitt di Glover si svilupperà in qualcosa di più di un semplice anello di decodifica per il comportamento confuso di Jake. Al momento, la sua apparizione nel pilot era poco più che un cameo che, come Jake, serviva solo a far progredire la trama e offriva poco in termini di carattere tangibile a cui Sutherland potesse interagire.
Touch (il pilota, comunque) è innegabilmente ben fatto dal punto di vista tecnico, un fatto probabilmente dovuto all'esperienza di Lawrence nei film. Resta da vedere se quel livello di lucidatura rimarrà quando la serie sarà settimanale. Al di là della lucentezza, tuttavia, la serie chiede molto al suo pubblico in termini di sospensione dell'incredulità e sospensione dell'eccessivo rotolamento degli occhi. Alcuni si sentiranno sicuramente giocati dall'incessante lacrima che si strappa e si sintonizzano, ma è una buona scommessa che molti troveranno lo spettacolo come un'alternativa allettante ai programmi meno promettenti che vanno in onda altrove.
Oltre al fatto che Sutherland e Glover sono nomi familiari, la serie si svilupperà probabilmente in un rifugio sicuro per la narrazione di benessere, una combinazione che probabilmente trasformerà Touch in un successo per FOX.
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Touch inizia ufficialmente lunedì 19 marzo su FOX.
